La constitution du groupe revient à l’équipe éducative, en fonction des critères de sélection propres à chaque établissement scolaire. L’orchestre s’intègre dans la vie de l’établissement et permet l’implication d’au moins un enseignant de l’éducation nationale (et idéalement de tous les personnels souhaitant s’y investir).
Les enfants n’ont pas besoin de savoir jouer d’un instrument au préalable et il est important que les mêmes élèves puissent participer plusieurs années consécutives à l’orchestre.
Le plus simple, lorsque ceci est possible, est de prendre les élèves d’une classe entière d’un même niveau et de conserver ce même groupe classe pendant trois années. D’autres choix peuvent cependant être opérés.
Il convient de sensibiliser les enfants et leurs parents en amont sur le dispositif Orchestre à l’École afin de susciter l’envie d’y prendre part. Une présentation du projet et des explications claires sur l’engagement attendu peuvent être bénéfiques, ainsi que des séances de découverte de l’instrument, participation à des événements en lien avec la pratique orchestrale, etc.